ใยแก้วนำแสง (Fiber Optics )
ทำงานโดยอาศัย การสะท้อนของแสง เทียบได้กับท่อเส้นหนึ่ง ที่มีผิวด้านในสามารถสะท้อนแสงได้ ถ้าเราส่งแสงเข้าที่ปลายท่อต้นทาง แสงจะสะท้อนไปมา
จนกระทั่งหลุดออกไปที่ปลายทาง
สัญญาณที่ส่งจะเป็นแบบ on/off (เปิด/ปิดไฟ) หรือดิจิตอล คล้ายการส่งระหัสมอสด้วยแสง ซึ่งส่งมาจาก LED ส่วนตัวรับสัญญาณที่ปลายทางคือ โฟโตเซล (photo cell)
แสงที่ใช้ส่งมีความยาวคลื่นหลายขนาด เช่น 1.3-1.55, 0.85-1.3, 0.65 ไมโครเมตร ทั้งมองเห็นได้และคลื่นความร้อน . .
เนื่องสัญญาณบางส่วนอาจสูญเสียไป จึงจำเป็นต้องมีระบบทวนสัญญาณ (optical regenerator)
เส้นใยนำแสงประกอบด้วย:
- แกนกลาง ทำด้วยแก้วบริสุทธิ์ เป็นเส้นทางให้แสงเดินผ่าน (core) มีหลายขนาด 9 ไมโครเมตร (single mode), 62.5 ไมโครเมตร (multi-mode), 0.04-1 มม.(plastic)
- ตัวสะท้อนแสง ทำด้วยสารอีกชนิดหนึ่ง (cladding)
- เปลือกหุ้ม ทำด้วยพลาสติก (buffer coating)
ใช้ทำสายสัญญาณของโทรศัพท์ อินเตอร์เนท โทรทัศน์ เวลาใช้งานจะนำมารวมกันหลาย ๆ เส้นใย เรียกว่าสายเคเบิลซึ่งต้องมีแจ๊กเกทหุ้มด้วย . .
ข้อได้เปรียบของการส่งสัญญาณด้วยสายชนิดนี้:
ราคา ถูกกว่าสายทองแดง ขนาดเล็กกว่า มีจำนวนสาย/ช่องมากกว่า การสูญเสียของสัญญาณน้อยมาก ไม่ถูกรบกวนด้วยคลื่นชนิดอื่น(จึงคมชัดกว่า) ใช้พลังงานน้อย น้ำหนักเบา โค้งงอได้ง่าย ไม่มีการซ้อตของไฟ ไม่มีสัญญาณสะท้อน (echo)
